黄河别名大河、上河、河等，是中国第二大河，世界长度第五的大河，位于亚欧大陆东部、中国北方地区，流域经纬度范围为东经96°—119°，北纬32°—42°，西界巴颜喀拉山，北抵阴山，南至秦岭，东注渤海，流域面积79.5万平方千米。

黄河的源头在哪里？

发源于青海高原巴颜喀拉山北麓约古宗列盆地，自西向东流，经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、山西、陕西、河南、山东九省区，在山东省垦利县注入渤海，干流全长5464千米。

河源至内蒙古自治区托克托县的河口镇为上游，自河口镇至河南郑州市的桃花峪为中游，自桃花峪至入海口为下游，黄河尾闾包括滨州市、东营市，主要支流有洮河、汾河、渭河等，被称为中华民族的“母亲河”。

黄河的名称由来：

黄河因河水颜色浑黄而得名。黄河的称谓，从商代以来的“高祖河”“宗河”“大河”“上河”“河”，在秦汉之际发展为“黄河”。《史记》《汉书》记载一般称黄河为“河”。黄河之名正式出现于西汉时代，《汉书·高惠高后文功臣表》记载：“封爵之誓曰：‘使黄河如带，泰山若厉，国以永存，爰及苗裔。’”同样的内容，《史记·高祖功臣侯者年表》则记载：“使河如带，泰山若厉，国以永宁，爰及苗裔。”，但仍未被采用，直到宋代，这一名称才被广泛使用。

黄河的流域水系及特征：

1、水系组成

黄河属太平洋水系，干流多弯曲，支流众多，流域面积大于100平方千米的支流共220条，组成黄河水系，黄河左、右岸支流呈不对称分布，且沿程汇入疏密不均，黄河左岸流域面积为29.3万平方千米，右岸流域面积为45.9万平方千米，主要支流有汾河、渭河、洛河、沁河等，水系的平面结构形式主要有：树枝状、格子状、羽毛状、散流状、扇状、辐射状。流域内主要湖泊有扎陵湖、鄂陵湖、东平湖等，地下水资源量为399.2亿立方米。

2、主要湖泊

扎陵湖位于青海省果洛藏族自治州玛多县境内，黄河从巴颜喀拉山北麓的卡日曲和约古宗列曲发源后，经星宿海等首先注入扎陵湖。扎陵湖又称“查灵海”，意为白色长湖，其东西长、南北窄，湖面海拔4294米，面积526平方千米，水深平均8.9米，蓄水量46亿立方米。

扎陵湖属淡水湖，最大水深约为12米，透明度较低，水下光照情况一般，水体溶氧较高，属弱酸性水体。湖边牧草生长旺盛，而灌木较为稀少，许多水鸟栖息在湖中小岛上；浮游生物丰度较高，以哲水蚤为优势种；摇蚊成虫数量也相当丰富，水域环境的承载能力相当高。

未见大型底栖生物的存在。沉积物岩芯顶部6—7厘米沉积物颜色偏黄，有机质含量较低，但粘土矿物含量较高；下部呈现出黑色，有机质含量较高。

3、地下水

黄河流域地下水资源量为399.2亿立方米，其中与地表水资源不重复的净地下水资源量为75.9亿立方米，地下水可开采量为118.6亿立方米。黄河流域地下水分布不均衡，水质变化大，流域内的降水是地下水最根本的补给源，因此形成自东而西、由南向北的富水差异，流域内最富水的岩层是松散岩类。

其次是碳酸盐岩类，流域内地下水最贫乏地区是中游黄土分布区，且水质很差，鄂尔多斯盆地白垩系下统某些地层含有水质较好的自流水，六盘山以西第三系局部河湖相砂砾层中也有水质较好的地下水，一般埋藏较深，水质复杂多变。

黄河的地理特征：

1、气候

黄河流域地跨南温带、中温带和高原气候区，其中南温带区域主要包括黄河中下游除去吴堡以上的广大地区，总面积接近25万平方千米；中温带区域主要位于中上游龙羊峡至吴堡区间除大通河、洮河上游以外的地区，以及汾河的河源区，面积约32.4万平方千米；高原气候区主要包括黄河上游兰州以上至河源的大部分地区。

2、南温带气候区

黄河流域属于南温带的区域比较辽阔，主要包括黄河中下游除去吴堡以上的广大地区，总面积接近25万平方千米。南温带内共有两个气候区，即黄河中下游半湿润区和陕甘晋半干旱区。

3、黄河中下游半湿润区

本区包括渭河流域，泾河中下游和潼关以下广大地区，面积8.7万平方千米。区内气候较湿润，年最大可能蒸发量在650~900毫米之间；大部分地区年平均气温在10~15℃之间；全年日照时数除大汶河区为2400~2700小时外，其余大部在2000~2500小时。本区降水较为丰沛，年降水量自西向东增加，渭河区为540~630毫米，三花金堤河区为600~650毫米，大汶河区为最大，约700毫米左右，降水量的季节分配以夏季最多，冬季最少，春、秋季其次，降水时段集中在7～8月。

4、陕甘晋半干旱区

本区位于黄土高原东部，面积约16万多平方千米。区内气候比较干燥，年最大可能蒸发量700~900毫米；光照较充足，全年日照时数在2400~2700小时，自南向北增多；年平均气温除南区在12.5~13.5℃外，其余地区为8.5~9.5℃。年降水量分布是南区和北区偏少，一般为440~540毫米；中区相对较多，为530~630毫米，个别超过700毫米。降水量的年内分配南北地区差异较大，主要降水时段在7月上旬和9月上旬。

5、中温带气候区

黄河流域境内中温带区域主要位于中上游龙羊峡至吴堡区间除大通河、洮河上游以外的地区，以及汾河的河源区，面积约32.4万平方恰米，其中包括晋陕蒙半干旱区、黄河上游干旱区和青甘宁半干旱区。